Pneumokoki

Pneumokoki (Streptococcus pneumoniae) to powszechnie występujące bakterie, które mogą wywoływać choroby groźne dla zdrowia i życia człowieka. Pneumoniae może wywoływać łagodne, powszechnie wystepujące nieinwazyjne zakażenia dróg oddechowych obejmujące zapalenie ucha środkowego, zapalenie zatok przynosowych i zapalenie płuc bez bakteriemii.

Pneumokoki mogą również wywoływać zagrażające życiu inwazyjne choroby, takie jak zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych czy sepsę. Inwazyjna choroba pneumokokowa może cechować się bardzo ciężkim przebiegiem klinicznym, jak również obarczona jest dużym ryzykiem trwałych powikłań, a nawet zgonem. Każde dziecko może ulec zakażeniu wywoływanemu przez pneumokoki. Nosicielstwo S. pneumoniae może dotyczyć około 20-60 % zdrowych dzieci i w niektórych sytuacjach zdrowotnych zwiększa prawdopodobieństwo rozwoju zakażenia.

Zakażenie przenosi się drogą kropelkową, przez bliski kontakt z chorym lub przez kontakt z przedmiotami zanieczyszczonymi wydzieliną z dróg oddechowych. Inwazyjną chorobą pneumokokową szczególnie zagrożone są małe dzieci poniżej 2. roku życia, u których choroba ta występuje dużo częściej niż w innych grupach wiekowych. Należy pamiętać, że ryzyko zakażenia inwazyjnego wywołanego przez pneumokoki jest podwyższone szczególnie u dzieci z obniżoną odpornością. Najskuteczniejszą metodą zapobiegania inwazyjnej chorobie pneumokokowej wśród dzieci jest szczepienie.